Au cœur de la région viticole du Priorat se trouvent des ruines qui témoignent de siècles d’histoire, de spiritualité et de tradition : la chartreuse d’Escaladei. Ce monastère, fondé en 1194, fut le premier établissement de l’ordre des chartreux dans la péninsule ibérique. Aujourd’hui, les ruines d’Escaladei sont un lieu de culte pour les amateurs d’histoire et ceux qui cherchent à se connecter à l’essence spirituelle de cet environnement unique.
Dans cet article, nous allons explorer l’histoire fascinante de la chartreuse d’Escaladei, les légendes qui entourent ce lieu, ce que vous pouvez voir aujourd’hui dans ses ruines, et comment ce monastère a marqué le début de la viticulture dans le Priorat, une tradition qui est toujours vivante aujourd’hui.
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Découvrez l’histoire du monastère
La chartreuse de l’Escaladei a été fondée en 1194, dans un endroit isolé et montagneux de la région du Priorat, caché par la chaîne de montagnes du Montsant, à l’initiative de l’ordre des chartreux.
Cet ordre monastique, caractérisé par sa vie contemplative et son austérité, a choisi ce lieu en raison de son isolement, idéal pour une vie consacrée à la prière et à la méditation. Les chartreux étaient connus pour leur dévouement à la vie communautaire, mais aussi pour leur travail de la terre, cultivant des vignes et des vergers pour leur subsistance.
Au fil des siècles, la chartreuse de l’Escaladei est devenue l’un des centres les plus importants du Priorat. Au Moyen Âge, le monastère était une institution prospère qui, outre sa fonction religieuse, avait une grande influence dans la région.
Au XIXe siècle, après la désaffectation de Mendizábal en 1835, le monastère a été abandonné. Les terres ont été expropriées et les ruines ont commencé à être pillées, ce qui a entraîné la perte de nombreuses structures d’origine. Malgré cela, l’importance historique et culturelle de la chartreuse de l’Escaladei perdure et elle reste aujourd’hui un symbole de l’histoire monastique de la région.
La légende de Scala Dei
La légende de la Scala Dei, ou « escalier de Dieu », est l’un des éléments les plus fascinants de la chartreuse de l’Escaladei. On raconte que lorsque les premiers chartreux arrivèrent dans le Priorat, plus précisément dans la vallée de l’Oliver, ils rencontrèrent un berger qui prétendit avoir rêvé d’un escalier reliant la terre et le ciel. Cette vision fut interprétée comme un signe divin, un signe que ce lieu était sacré et destiné à la méditation et à la vie ascétique. La légende veut que cette « échelle » représente le chemin spirituel vers la perfection et la proximité de Dieu.
Le nom « Escaladei » vient précisément de cette vision. En latin, « Scala Dei » signifie « Échelle de Dieu » et est associé à la célèbre vision du patriarche Jacob, racontée dans l’Ancien Testament, où il vit une échelle menant au ciel. Cette histoire a été transmise au fil des siècles, ajoutant une part de mystère qui rend la Chartreuse de l’Escaladei encore plus fascinante.
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Visiter les ruines de la chartreuse de l’Escaladei
Les ruines de la chartreuse de l’Escaladei sont aujourd’hui une importante destination touristique et culturelle. En visitant le site, les touristes peuvent découvrir les vestiges de ce qui fut l’un des plus importants monastères de la région. Bien que le bâtiment d’origine ait subi d’importants dommages au fil du temps, certaines structures significatives sont encore visibles, comme les bases des murs du monastère, le grand cloître ou Maius et l’église Santa Maria, qui permettent aux visiteurs d’imaginer ce qu’était la vie à cet endroit.
Un autre des éléments les plus remarquables des ruines est la façade de Santa Maria, datant du XVIIe siècle, sur laquelle se détache la figure de Notre-Dame de l’Escaladei, œuvre du sculpteur Antonio Naveros.
Pour ceux qui souhaitent une expérience plus approfondie, des visites guidées offrent des informations supplémentaires sur l’histoire et les légendes qui entourent le monastère. En outre, l’environnement naturel invite à la réflexion et au contact avec la spiritualité qui imprégnait le lieu, faisant de la visite une expérience complète d’un point de vue historique et émotionnel.
Berceau de la viticulture du Priorat
La chartreuse d’Escaladei est également considérée comme le berceau de la viticulture du Priorat.
Les moines chartreux ont été les premiers à introduire la culture de la vigne dans la région, une tradition qui, au fil des siècles, a donné naissance à certains des vins les plus prestigieux d’Espagne. Les moines, en plus de leur vie religieuse, consacraient une grande partie de leur temps à la culture de la terre, et les vignobles autour du monastère étaient essentiels à la subsistance de la communauté.
Les chartreux ont apporté avec eux des techniques agricoles avancées pour l’époque, qui leur ont permis d’améliorer la qualité des cultures, en particulier des vignes. Le Priorat, avec son relief montagneux et son climat unique, s’est avéré idéal pour la production de vin, et les moines ont joué un rôle déterminant dans le développement de cette tradition qui perdure encore aujourd’hui. Aujourd’hui, les vignobles de la région produisent des vins d’appellation d’origine contrôlée (DOQ) du Priorat, dont la qualité est reconnue dans le monde entier. Les vins du Priorat, élaborés à partir de cépages tels que le Garnacha et le Cariñena, restent un témoignage vivant de l’héritage viticole des moines chartreux.
En bref, les ruines de la chartreuse d’Escaladei sont le reflet de l’histoire, de la spiritualité et de la tradition de la région du Priorat. Ce monastère n’était pas seulement un centre de vie religieuse, mais aussi le berceau de l’une des plus importantes traditions viticoles d’Espagne. Pour vous rendre à Tarragone et sur la Costa Dorada, Shuttle2Sun vous propose ses services de transferts navettes et ses services de transferts privés, économiques et durables, depuis l’aéroport de Barcelone, le port de Barcelone, l’aéroport de Reus, l’aéroport de Gérone et la gare AVE Camp de Tarragone.
