En el corazón de la región vinícola del Priorat, se encuentran unas ruinas que son testigos de siglos de historia, espiritualidad y tradición: la Cartuja de Escaladei. Este monasterio, fundado en 1194, fue el primer establecimiento de la orden cartuja en la península ibérica. Hoy, las ruinas de Escaladei son un lugar de culto tanto para los amantes de la historia como para los que buscan conectar con la esencia espiritual de este entorno único.
En este artículo, exploraremos la fascinante historia de la Cartuja de Escaladei, las leyendas que envuelven este lugar, lo que hoy puedes ver en sus ruinas, y cómo este monasterio marcó el inicio de la viticultura en el Priorat, una tradición que sigue viva en la actualidad.
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Conoce la historia del monasterio
La Cartuja de Escaladei fue fundada en 1194, en un lugar apartado y montañoso de la comarca del Priorat, escondido por la Sierra del Montsant, por iniciativa de la orden cartuja.
Esta orden monástica, caracterizada por su vida contemplativa y su austeridad, eligió este lugar debido a su aislamiento, perfecto para llevar una vida dedicada a la oración y la meditación. Los monjes cartujos eran conocidos por su dedicación a la vida en comunidad, pero también a su trabajo en la tierra, cultivando viñedos y huertas para su subsistencia.
A lo largo de los siglos, la Cartuja de Escaladei se fue consolidando como uno de los centros más importantes del Priorat. Durante la Edad Media, el monasterio fue una institución próspera que, además de su función religiosa, tenía una gran influencia en la región.
En el siglo XIX, tras la desamortización de Mendizábal en 1835, el monasterio fue abandonado. Las tierras fueron expropiadas, y las ruinas comenzaron a ser saqueadas, lo que provocó que muchas de las estructuras originales se perdieran.
A pesar de ello, la importancia histórica y cultural de la Cartuja de Escaladei perdura, y hoy en día sigue siendo un símbolo de la historia monástica de la región.
La leyenda de Scala Dei
La leyenda de Scala Dei, o la «Escalera de Dios», es uno de los elementos más fascinantes que rodean la Cartuja de Escaladei. Se dice que, al llegar al Priorat, concretamente, al Valle de Oliver, los primeros monjes cartujos se encontraron con un pastor que decía haber soñado con una escalera que conectaba la tierra con el cielo. Esta visión fue interpretada como un signo divino, una señal de que ese lugar era sagrado y destinado a la meditación y la vida ascética. La leyenda cuenta que esta «escalera» representaba el camino espiritual hacia la perfección y la cercanía con Dios.
El nombre de «Escaladei» proviene precisamente de esta visión. En latín, «Scala Dei» significa «Escalera de Dios», y se asocia con la famosa visión que tuvo el patriarca Jacob, narrada en el Antiguo Testamento, donde vio una escalera que llegaba al cielo. Esta historia se ha transmitido a lo largo de los siglos, añadiendo un componente de misterio que hace de la Cartuja de Escaladei un sitio aún más fascinante.
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Visita las ruinas de la Cartuja de Escaladei
Hoy en día, las ruinas de la Cartuja de Escaladei son un importante destino turístico y cultural. Al visitar el lugar, los turistas pueden recorrer los restos de lo que fue uno de los monasterios más importantes de la región. Aunque el edificio original ha sufrido grandes daños a lo largo del tiempo, todavía se pueden ver algunas estructuras significativas, como las bases de las paredes del monasterio, el claustro grande o Maius y la iglesia de Santa María, que permiten a los visitantes imaginar cómo era la vida en este lugar.
Otro de los elementos más destacados de las ruinas es la fachada de Santa María, datada del siglo XVII, en la que destaca la figura de Nuestra Señora de Escaladei, del escultor Antonio Naveros.
Para quienes buscan una experiencia más profunda, las visitas guiadas ofrecen información adicional sobre la historia y las leyendas que envuelven el monasterio. Además, el entorno natural invita a la reflexión y al contacto con la espiritualidad que impregnaba el lugar, lo que convierte la visita en una experiencia completa tanto desde el punto de vista histórico como emocional.
Cuna de la viticultura del Priorat
La Cartuja de Escaladei también es considerada la cuna de la viticultura del Priorat.
Los monjes cartujos fueron los primeros en introducir el cultivo de la vid en la región, una tradición que, con el paso de los siglos, ha dado lugar a algunos de los vinos más prestigiosos de España. Los monjes, además de su vida religiosa, dedicaban una gran parte de su tiempo al cultivo de la tierra, y los viñedos alrededor del monasterio fueron fundamentales para la subsistencia de la comunidad.
Los cartujos trajeron consigo técnicas agrícolas avanzadas para la época, que permitieron mejorar la calidad de los cultivos, especialmente la vid. El Priorat, con su terreno montañoso y clima único, demostró ser ideal para la producción de vino, y los monjes fueron clave en el desarrollo de esta tradición que aún perdura. Hoy, los viñedos de la región producen vinos de Denominación de Origen Calificada (DOQ) Priorat, reconocidos mundialmente por su calidad. Los vinos de Priorat, elaborados con variedades como la Garnacha y la Cariñena, siguen siendo un testimonio vivo del legado vinícola de los monjes cartujos.
En definitiva, las ruinas de la Cartuja de Escaladei son un reflejo de la historia, la espiritualidad y la tradición de la región del Priorat. Este monasterio no solo fue un centro de vida religiosa, sino también la cuna de una de las tradiciones vinícolas más importantes de España. Para que puedas llegar a Tarragona y la Costa Dorada, Shuttle2Sun te ofrece sus servicios de traslado compartido y servicios de traslado privado, económicos y sostenibles, desde el aeropuerto de Barcelona, el puerto de Barcelona, el aeropuerto de Reus, el aeropuerto de Girona y la estación de tren AVE Camp de Tarragona.
